Fiat Barchetta (2004): um conversível que envelheceu bem

Este teste foi publicado originalmente na edição 128 da revista TopGear (2004).

Um carro quase esquecido em estradas quase apagadas

Um carro meio deixado de lado em estradas que a memória já não guarda direito. Estradinhas, na verdade - e certamente não feitas para andar depressressa. Você nunca enxerga com clareza o que vem depois da próxima curva. Na maioria das vezes, não vem nada. Em geral, a estrada simplesmente volta a se abrir por mais uma milha solitária e vazia. Por trechos longos, isso poderia ser conduzir antes da guerra. A paisagem e os poucos vilarejos atravessados quase não entregam o jogo. Bem… pelo menos se você não reparar demais.

É curioso como, às vezes, a gente amolece quando não há outro carro à vista; como dá para desacelerar e seguir tranquilo, satisfeito apenas em ir tocando em frente. E é estranho também como a cabeça muda: em poucas milhas sem trânsito, você sai do impulso de “fechar de uma vez a persiana do teto solar” para a certeza profunda de que rodar com o teto aberto é, simplesmente, o único jeito que faz sentido. Ajuda o fato de o dia estar perfeito: cheiro de lenha queimando e de terra recém-revolvida no ar, e cada folha parecendo iluminada por um feixe particular de sol.

Fiat Barchetta após a reestilização

Mas vá com calma. Estamos falando de um carro que não exatamente atropelou a concorrência no seu primeiro comparativo - e isso foi há oito anos. Estamos falando do Fiat Barchetta.

Num dia assim, é fácil demais deixar que esse pequeno esportivo de tração dianteira se infiltre nas nossas afeições: num momento em que as defesas baixam e o cinismo fica em casa. E, convenhamos, só um coração muito frio não se renderia ao visual do Barchetta - nem que seja um pouco. Ele sempre foi bonito, sempre teve estilo, e agora está ainda mais interessante graças a uma reestilização bem resolvida.

O Barchetta atualizado também entrega o lado racional, além de puxar pelo emocional. Agora ele custa apenas £10,995.

Ao volante: motor, direção e o ritmo certo

Tudo bem, ele é com volante à esquerda. Só que isso também faz parte do encanto: acrescenta um toque de “mística estrangeira”. Claro, aquelas rodas de liga leve pedem mais £320 e, num dia diferente - um dia mais duro, mais de cobrança - com talvez um Mazda MX-5 e um Toyota MR2 acompanhando, as manias do Fiat poderiam soar mais como defeitos.

Mas, por enquanto, o ronco áspero do motor 1,8 litro de 130bhp (que não é exatamente um poço de potência) cai como uma luva, mesmo que o desempenho passe longe de ser fulminante. O deslizar dos pneus sobre a polpa úmida de folhas caídas parece perfeito assim, sem qualquer ajuda eletrônica se metendo no meio. Direção e chassi nem sempre respondem a todas as perguntas que a estrada faz, mas hoje - nesse ritmo - eles acertam o suficiente.

Um conversível raiz… mas nem tanto

Então é um retorno ao básico de um conversível de verdade? Em parte, sim - mas não completamente. Para começar, agora o toca-CD entra no pacote de série, assim como espelhos elétricos e dois airbags. Há também freios ABS, embora seja difícil imaginar o ás do rali Gilles Panizzi puxando o engenheiro-chefe pela manga e dizendo: “Viu? Aqui. É disso que eu preciso no meu carro para frear o mais tarde possível!”.

Os freios são aceitáveis. Não são perfeitos, não são absurdamente fortes, mas dão conta. O mesmo vale para o câmbio manual de cinco marchas: funciona bem, só não chega perto da forma como, por exemplo, um Mazda MX-5 faz aquela troca curtinha e deliciosa entre as marchas.

Preço, capota manual e o que ele não tenta ser

Só que você não leva um Mazda MX-5 por menos de £16,000. E este carro - vale repetir - sai por apenas £10,995. Ele custa £2,800 a menos do que antes, e isso sem nem entrar na discussão do equipamento extra.

O que ele não oferece é capota elétrica. Mas você também não quer isso. Levante e faça você mesmo: leva só um minuto para dobrar a capota - com sua janela traseira, é verdade, de plástico - e deixá-la totalmente escondida. Além do mais, o Barchetta não é exatamente o objeto mais “macho” do mundo. A pintura Bright Broom Yellow também não ajuda. A última coisa que você gostaria é estar ali, de boné, enquanto um motor elétrico reclama e a capota sobe em câmera lenta.

Infelizmente, chega a hora de fechar tudo. Está escurecendo, e uma semana de chuva vai cair em uma única noite. Então prenda a capota com firmeza contra a escuridão, enfrente os ventos cruzados na estrada e volte para a zona de guerra do sul de Londres.

Um carro bem lembrado em ruas familiares demais.

Rivais: Smart Roadster, Mazda MX-5, Toyota MR2, Lotus Elise

Veredito: Talvez não tenha brilhado na primeira tentativa, mas enfrenta melhor do que a maioria a passagem do tempo

1,8 litro 4 cil 16v
130bhp
Tração dianteira
0-62 milhas por hora em 8.9secs, 124 milhas por hora
£10,995

Texto: Angus Frazer