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Equador compra sete helicópteros Leonardo AW139M e avança na modernização após Airbus H225M

Helicóptero militar verde com piloto e oficial cumprimentando homem de terno em pista com montanhas ao fundo.

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Após dar início a um amplo programa de atualização de suas aeronaves de asas rotativas com a entrada em serviço de helicópteros Airbus H225M no Exército, o Equador agora avança para uma nova fase do ciclo de renovação ao confirmar a compra de sete helicópteros Leonardo AW139M. A medida pretende ampliar as capacidades estratégicas, operacionais e logísticas das Forças Armadas equatorianas, oferecendo plataformas mais polivalentes para lidar com demandas atuais de defesa, segurança e resposta a emergências.

Aquisição dos sete helicópteros Leonardo AW139M

O Ministério da Defesa fechou a compra das sete aeronaves de origem italiana por um montante total de US$ 209,8 milhões, por meio de contratação entre governos e com caráter reservado. No conjunto contratado, há um helicóptero dedicado ao deslocamento de altas autoridades do Estado, com configuração VIP presidencial, cujo valor por unidade é de US$ 26,5 milhões.

Configuração VIP presidencial e itens de bordo

Conforme os dados divulgados sobre o processo, esse helicóptero será preparado para levar de oito a dez passageiros e incluirá assentos VIP, sistema de isolamento acústico, ar-condicionado, comunicações via satélite, radar meteorológico e oxigênio portátil. O objetivo é assegurar padrões elevados de conforto e segurança nos deslocamentos oficiais do presidente e de outras autoridades governamentais.

Missões previstas, distribuição e cronograma de entregas

Pelas especificações técnicas do requisito, os novos AW139M poderão ser empregados em diferentes configurações para executar uma ampla gama de tarefas, incluindo transporte de tropas e suprimentos, evacuação aeromédica (MEDEVAC), busca e salvamento (SAR), operações militares, reconhecimento, proteção de instalações petrolíferas, combate a incêndios e, no caso da versão naval, interdição marítima.

Também foi informado que a distribuição das aeronaves contemplará duas unidades para a Força Terrestre, duas para a Armada do Equador e duas para a Força Aérea Equatoriana (FAE). A sétima aeronave ficará especificamente reservada ao transporte da Presidência e de altas autoridades do Estado, conforme noticiado pelo portal Ecuavisa.

O plano de entregas estabelece a incorporação em três fases. A primeira, com prazo de até 19 meses, prevê a chegada do helicóptero VIP e de uma das unidades destinadas à Armada, além do encerramento do programa de capacitação operacional e técnica. A segunda etapa, prevista para até 20 meses, inclui o recebimento de uma aeronave para a FAE e de um segundo exemplar para a Armada. Por fim, a terceira fase, com horizonte de até 24 meses, abrange a entrega dos três helicópteros restantes - dois para a Força Terrestre e o segundo destinado à Força Aérea - juntamente com ferramentas, equipamentos de apoio e o principal pacote de sustentação logística.

Modernização anterior com os Airbus H225M no Exército Equatoriano

A chegada dos AW139M se integra ao processo de modernização iniciado antes, com a incorporação dos Airbus H225M ao Exército Equatoriano. Em junho de 2025, a força recebeu oficialmente as duas primeiras aeronaves de um lote de cinco helicópteros comprados em 2023 por US$ 90 milhões. Vindos da França e atualizados ao padrão H225M antes da entrega, esses aparelhos ampliaram as capacidades de transporte tático, evacuação médica, busca e resgate, apoio humanitário e combate a incêndios florestais por meio do uso do sistema Bambi Bucket.

Em paralelo, o país avançou na formação de suas tripulações para operar os novos meios. Em agosto de 2025, seis pilotos da Aviação do Exército iniciaram, nas instalações da HELIBRAS, no Rio de Janeiro, Brasil, os cursos de qualificação referentes ao H225. A entrada gradual de novas plataformas, acompanhada do treinamento do efetivo e do planejamento de sustentação, evidencia a intenção do Equador de consolidar uma frota de helicópteros mais atual, versátil e pronta para atender tanto missões militares quanto cenários de emergência.

Imagens utilizadas em caráter ilustrativo.

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