Indícios de testes com drones embarcados
A divulgação de novas imagens nas redes sociais levou diferentes fontes de OSINT a apontarem que o novo navio de assalto anfíbio Tipo 076 da Marinha da China pode estar se preparando para iniciar ensaios com drones embarcados. A integração desses sistemas tende a ampliar o poder de ataque da plataforma para apoiar tropas em operações de desembarque. Mais especificamente, o material revelado sugere a presença de um sistema não tripulado com capacidade de engajar alvos em terra, embora a expectativa seja de que, no futuro, ele não seja o único drone a operar a partir do navio.
Provas no mar do CNS-51 Sichuan e próximos passos
Vale lembrar que, nos últimos meses, a embarcação vem passando por diferentes testes no mar como parte do caminho até sua incorporação às frotas chinesas; o possível emprego de drones é mais um indicativo dos avanços obtidos nessa etapa. Em detalhes, o CNS-51 Sichuan já havia concluído com êxito a primeira série de avaliações em meados de novembro do ano passado. Esse ciclo durou dois dias e terminou com o retorno do navio ao estaleiro Hudong-Zhonghua.
Na ocasião, conforme informado pela própria Marinha da China: “(…) foram avaliados a propulsão, a energia e outros sistemas e equipamentos-chave do navio, alcançando os objetivos previstos. No futuro, novos testes serão conduzidos gradualmente, de acordo com o plano geral de construção do equipamento.” Ainda segundo os relatos daquele período, não chegaram a ser realizados ensaios com as novas catapultas eletromagnéticas instaladas no convés, nem com helicópteros ou outros sistemas aéreos não tripulados, como poderiam ser os modelos GJ-11J - que também são citados em especulações sobre um possível futuro equipamento da embarcação.
No início de dezembro, também foi noticiado que o Sichuan completou uma segunda rodada de testes no mar, desta vez saindo do estaleiro Jiangnan. Além disso, embora não exista confirmação oficial, a expectativa é que ao longo de todo este ano o navio siga envolvido em avaliações cada vez mais exigentes, incorporando gradualmente os diferentes sistemas que deverão compor seu futuro componente aéreo. Pelas projeções atuais, o objetivo é colocá-lo em serviço em 2027.
Dimensões e sistemas do navio de assalto anfíbio Tipo 076
Relembrando características já conhecidas do navio de assalto anfíbio em questão, esses meios foram concebidos como uma evolução dos Tipo 075, porém com maior porte e maior deslocamento. Eles também superariam, em dimensões, a classe America da Marinha dos EUA e os Izumo, da força naval japonesa. Em números, o Sichuan teria cerca de 263 metros de comprimento e 43 metros de boca, acima dos 232 metros de comprimento e 32 metros de boca dos Tipo 075 citados.
Outro ponto de destaque é que a embarcação seria a segunda da instituição a adotar as catapultas eletromagnéticas mencionadas, uma capacidade hoje compartilhada apenas com o porta-aviões Fujian.
Conforme os reportes disponíveis sobre o navio, outra vantagem atribuída ao modelo é a possibilidade de transportar até 1.000 fuzileiros navais, além de veículos de assalto anfíbio e suprimentos. Trata-se de um dado relevante, considerando que o projeto é visto como um dos principais elementos que Pequim empregaria para ampliar suas opções de desdobramento de tropas em eventuais conflitos. Entre eles, o de Taiwan é o que mais preocupa o Ocidente - embora não seja o único cenário possível no Indo-Pacífico.
Imagem de capa: @China_Navy no X
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