Equador avança na compra de sete helicópteros Leonardo AW139M

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Depois de dar início a um processo ambicioso de modernização dos seus meios de asa rotativa, com a incorporação de helicópteros Airbus H225M para o seu Exército, o Equador entra agora em uma nova etapa de renovação com a compra de sete helicópteros Leonardo AW139M. A aquisição busca ampliar as capacidades estratégicas, operacionais e logísticas das Forças Armadas equatorianas, oferecendo plataformas mais versáteis para enfrentar os desafios atuais de defesa, segurança e resposta a emergências.

Aquisição dos helicópteros Leonardo AW139M

O Ministério da Defesa concluiu a compra das sete aeronaves de fabricação italiana pelo valor total de USD 209,8 milhões, por meio de contratação entre governos e em caráter reservado. No conjunto, está incluído um helicóptero dedicado ao transporte de altas autoridades do Estado, com configuração VIP presidencial, ao custo unitário de USD 26,5 milhões.

Conforme os dados divulgados sobre o processo de contratação, essa aeronave terá configuração para levar entre oito e dez passageiros e contará com assentos VIP, sistema de isolamento acústico, ar-condicionado, comunicações via satélite, radar meteorológico e oxigênio portátil. O objetivo é assegurar elevados padrões de segurança e conforto nos deslocamentos oficiais do presidente e de outras autoridades governamentais.

Configurações e missões previstas para os AW139M

Pelas especificações técnicas do requerimento, os novos AW139M serão empregados em diferentes configurações para cumprir um amplo espectro de missões, incluindo transporte de tropas e reabastecimento, evacuação aeromédica (MEDEVAC), busca e salvamento (SAR), operações militares, reconhecimento, segurança hidrocarburífera, combate a incêndios e, no caso da versão naval, interdição marítima.

Também foi informado que a distribuição dos helicópteros deverá contemplar duas unidades para a Força Terrestre, duas para a Armada do Equador e duas para a Força Aérea Equatoriana (FAE). A sétima aeronave ficará destinada especificamente ao transporte da Presidência e de altas autoridades do Estado, conforme reportado pelo portal Ecuavisa.

Cronograma de entregas e pacote de apoio

O calendário de entregas prevê a incorporação gradual das aeronaves em três fases. A primeira, com prazo de até 19 meses, incluirá a chegada da unidade VIP e de um dos helicópteros destinados à Armada, além da conclusão do programa de capacitação operacional e técnica.

A segunda etapa, programada para até 20 meses, abrangerá a recepção de uma aeronave para a FAE e de uma segunda unidade para a Armada. Por fim, a terceira fase, com horizonte de até 24 meses, prevê a entrega dos três helicópteros restantes: dois para a Força Terrestre e o segundo exemplar destinado à Força Aérea, juntamente com ferramentas, equipamentos de apoio e o bloco principal de sustentação logística.

Modernização em paralelo: Airbus H225M e treinamento

A entrada dos AW139M se soma à modernização já iniciada anteriormente com a chegada dos Airbus H225M ao Exército Equatoriano. Em junho de 2025, a instituição recebeu oficialmente as duas primeiras aeronaves de um lote de cinco helicópteros adquiridos em 2023 por USD 90 milhões. Vindos da França e modernizados ao padrão H225M antes da entrega, esses aparelhos ampliaram as capacidades de transporte tático, evacuação médica, busca e resgate, assistência humanitária e combate a incêndios florestais por meio do sistema Bambi Bucket.

Em paralelo, o Equador avançou na preparação das tripulações para operar os novos meios. Em agosto de 2025, seis pilotos da Aviação do Exército iniciaram, nas instalações da HELIBRAS, no Rio de Janeiro, Brasil, os cursos de habilitação correspondentes ao H225. A incorporação progressiva de novas plataformas, acompanhada pela capacitação do pessoal e pelo planejamento de sua sustentação, evidencia a aposta do país em consolidar uma frota de helicópteros mais moderna, flexível e pronta para atender tanto demandas operacionais militares quanto situações de emergência.

Imagens usadas em caráter ilustrativo.