Operações da Força Aérea do Chile (FACH) na Antártida na Campanha 2025-2026
No contexto da Campanha 2025-2026, a Força Aérea do Chile (FACH) ampliou o ritmo das suas atividades na Antártida, reforçando sua função no suporte à pesquisa científica e na consolidação da presença nacional no Continente Branco. Por meio das unidades subordinadas à IVª Brigada Aérea, a instituição segue conduzindo missões de exploração e de apoio a partir da Estação Polar Científica Conjunta Glaciar Unión, um ponto estratégico situado dentro do Círculo Polar Antártico, onde a temperatura média anual chega a -20 °C.
Voos DHC-6 Twin Otter e apoio às pesquisas do INACH
Nesta temporada, aeronaves DHC-6 Twin Otter do Grupo de Aviação Nº 6 executaram voos de transporte e de exploração aérea em áreas de acesso complexo, como o Monte Vinson e a Geleira Schanz, em suporte às pesquisas do Instituto Antártico Chileno (INACH). As missões viabilizaram a instalação de estações multiparamétricas voltadas ao estudo das mudanças climáticas, além da realização de levantamentos em regiões onde se analisa a dinâmica do gelo e o acúmulo de neve.
Após concluir mais de um mês de operações, uma das aeronaves retornou recentemente a Punta Arenas, enquanto a segunda permanece desdobrada na Base Aérea Antártica Presidente Frei, integrando-se ao efetivo anual 2025-2026.
Modernização da Estação Polar Científica Conjunta Glaciar Unión
Em paralelo, a FACH conduziu a primeira atualização de grande porte da infraestrutura da Estação Polar Científica Conjunta desde sua inauguração, em 2014. Ao longo de 2025, foram instalados cinco novos módulos de alojamento e serviços, construídos com estruturas metálicas projetadas especificamente para ambientes polares.
A inclusão desses módulos eleva de forma relevante as condições de habitabilidade, segurança e sustentabilidade do assentamento, com a adoção de sistemas elétricos mistos e painéis fotovoltaicos que diminuem o consumo de combustíveis fósseis, em conformidade com os protocolos ambientais antárticos.
Contribuição do SAF, cooperação internacional e marco com o Gulfstream IV
O Serviço Aerofotogramétrico (SAF) da Força Aérea também atua de maneira intensa na campanha, agregando capacidades técnicas por meio do emprego de sensores LIDAR, espectrorradiômetros e fotômetros solares. Profissionais especializados realizam medições de alta precisão sobre a refletância da neve, o vapor d’água e a topografia glacial. Esses dados ajudam a aprimorar a análise atmosférica e dão suporte a pesquisas internacionais em cooperação com instituições científicas da Bélgica e dos EUA.
A Campanha Glaciar Unión, coordenada pelo Estado-Maior Conjunto e executada pela IVª Brigada Aérea, reúne militares do Exército, da Marinha e da Força Aérea, além do INACH e da Direção Geral de Aeronáutica Civil (DGAC), evidenciando um esforço integrado para fortalecer a presença nacional na Antártida. O desdobramento logístico e científico da Força Aérea é parte essencial para sustentar as atividades chilenas no continente, considerado um dos cenários operacionais mais exigentes do planeta.
Além disso, em 22 de dezembro foi celebrado o primeiro aniversário do pouso histórico do avião Gulfstream IV da Força Aérea do Chile no Glaciar Unión, ocorrido em 2024 no âmbito da Operação Estrella Polar III. A missão, realizada por tripulações do Grupo de Aviação Nº 10, estabeleceu um marco para a aeronáutica nacional ao comprovar a capacidade de operar aeronaves de alta velocidade na Antártida profunda, ampliando o alcance logístico e científico do país na região.
Créditos das imagens: Força Aérea do Chile.
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