O cosmonauta russo Alexandre Samokoutiaïev morreu. Ele foi o primeiro integrante de longa permanência da Estação Espacial Internacional (ISS) a “partir para as estrelas”.
Uma figura conhecida da ISS se foi. O cosmonauta russo Alexandre Mikhaïlovitch Samokoutiaïev morreu na quarta-feira, 17 de junho. Ao longo dos anos 2010, ele realizou duas estadias de longa duração a bordo da Estação Espacial Internacional.
A notícia marca o primeiro falecimento entre os moradores de longa permanência da ISS - uma estação que, em 26 anos, já recebeu 155 astronautas. A agência espacial russa comunicou a morte em nota oficial:
“A direção e o pessoal da empresa estatal Roscosmos apresentam suas sinceras condolências à família e aos entes queridos de Alexandre Mikhaïlovitch.”
Alexandre Samokoutiaïev tinha 56 anos.
Missões de longa duração na Estação Espacial Internacional (ISS)
Nascido em Penza, Samokoutiaïev começou a carreira como piloto militar e, em 2003, passou a integrar o corpo de cosmonautas.
Sua primeira missão espacial ocorreu em 2011, quando comandou a Soyuz TMA-21, batizada de Gagarin, rumo à ISS. Ele permaneceu 164 dias na estação e chegou a realizar uma atividade extraveicular para instalar equipamentos.
Foi durante essa missão que ele acompanhou a última chegada do ônibus espacial Atlantis, da NASA, que depois seria aposentado pelos Estados Unidos, com a operação passando a depender primeiro de foguetes russos e, mais tarde, de lançadores privados.
Ele voltou à ISS três anos depois, em 2014, desta vez para uma permanência de 167 dias. Nesse período, realizou sua segunda caminhada espacial. Pelas realizações, recebeu o título de Herói da Federação da Rússia, a mais alta condecoração honorífica do país.
De residente de longa duração da ISS a político
Após retornar à Terra, Alexandre Samokoutiaïev se aposentou e iniciou uma nova trajetória: a política. Ele foi eleito para a Duma, o parlamento russo, onde atuou em favor de sua região natal, o oblast de Penza.
A morte de Alexandre Samokoutiaïev e o contexto atual da ISS
Samokoutiaïev é, portanto, o primeiro dos 155 astronautas que tiveram o privilégio de ir à ISS a morrer. Sua morte ocorre enquanto a estação continua recebendo tripulações internacionais, apesar das tensões geopolíticas entre a Rússia e países ocidentais.
Ele representava uma geração de cosmonautas formada no período pós-soviético, preparada para trabalhar com equipes do mundo todo. Somando as duas missões, passou 331 dias no espaço. A Roscosmos não informou as circunstâncias do falecimento.
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